金秋十月，百花凋谢，秋菊独艳。
万寿节上广宴群臣，群臣家眷，王公贵族，就连后宫那些常年不出门的太妃、做个样子的美人，也都在筵席上有一席之地。
前朝与后宫分两处宴请，虽说一分为二，却也不是全无联系，而是在御花园里隔着一片桂树林，彼此灯火辉映，推杯换盏，觥筹交错。
男宾的叫好声与劝酒声依稀可闻，女宾的丝竹之音亦能传到花园那头，好不热闹。
宁松月虽是男子，却身为皇后，地位不尴不尬，司徒烨想了半天，还是让他与一位低调却位高的太妃娘娘一同坐镇女眷席。
所幸司徒烨的后宫里还有几个男美人，女眷席里并不独宁松月一人格格不入。
况且他贵为皇后，出身清贵，地位更是无可挑剔，那些还试图想把女儿嫁进宫里来的夫人们无不铆足干劲想要巴结他，不过有太妃在上头压着，也不敢表现得太过热切。
说到这位低调的马太妃，她出身不高，其父乃是寒门，致仕之前最高也就做到正四品的澄州知府，从未进入过京官核心，似乎也不曾打算挤入京官圈子中。
马太妃与马知府好像自有一套生存的法则，虽不起眼，却能安然走到最后。
宁松月记得前世这位马太妃也是一直这么低调，除了年节的宫宴，基本不出面，清幽礼佛，不恋权势。
可偏偏是这样一个低调不争的女子，却有骨气在安王攻破城门之时悬梁自尽，阖宫上下尽付之一炬，把所有知道司徒烨下落的宫人都关进了火海里。
也正是因为马太妃此举，令司徒烨顺利逃出长京，为他争取喘息之机。
宁松月对马太妃的为人还是很敬重的，这是一个在大节大义上十分有魄力的女子，可惜他要走的路，注定和马太妃要维护的司徒烨南辕北辙，所以也只是敬重，不可能与之交心。
倒是马太妃对宁松月温和慈目，欣赏有加，笑起来很是亲切，还细心注意到宁松月不吃生肉，对身边的宫女道：“撤下这道鹿糜，换热乎的羊汤上来。”
“是，太妃娘娘。”
宫女很快为宁松月换上了一道热菜，宁松月侧身对马太妃颔首：“多谢太妃娘娘赐菜。”
马太妃摆了摆手，颇有深意地对宁松月道：“殿下才是这后宫的主人，你想要什么，不要什么，大可遣人去办，不必拘谨。皇上日理万机，后宫里还不是殿下说了算，你若早点拿出威严来，也不会有这般不长眼的宫人了。”
为宁松月上菜的宫女听得冷汗直冒，脸色煞白，差点就要跪下，马太妃却看都不看她，只笑盈盈地冲宁松月点头。
宁松月这下才确定，马太妃竟是站在自己这边的！
他只稍稍怔了一下，便很快接道：“这宫宴的菜式都是定例，也不能全都照着我的口味来，就连皇上那边，也不都是他爱吃的，不过是走个过场罢了。”
马太妃笑道：“倒也是。”
如此一来一往，将这话题揭过，也没人责罚宫人，否则传出去也不好听。